Oliver Solberg återvänder till Rally Paraguay med en dröm om att hitta framgångsformeln från i fjol.
Rally Paraguay inleder den sydamerikanska delen rally-VM, som två veckor senare fortsätter i Chile. Även med en seger och tre andraplaster hittills
i säsongen, har den norsksvenske 24-åringen vriene 45 poäng att ta igen på VM-ledaren Elfyn Evans i kampen om VM-titeln.
– Efter placeringar på segerpallen i de två sista löpen, hoppas jag att vi kan fortsätta den goda trenden, säger Oliver Solberg.
Encarnación i Paraguay är stället där förra årets personliga rekordrekke med fem raka segrar i säsongavslutningen, startade. Efter Paraguay gick
det slag i slag med champagnefiranden i Chile, Centraleuropa, Japan och Saudiarabien – och därmed VM-titeln i den näst största klassen (WRC2).
I år tävlar 24-åringen i den största klassen (WRC1) och kommer till Sydamerika med solid form. De två sista VM-rundorna i Estland och Finland
slutade med två andraplaster.
– Vägarna är ganska unika i Rally Paraguay; en blandning av smala och breda partier, hopp och gupp. Underlaget är till tider mycket halt. Det var
mycket roligt med Rally2-bilen förra året, men samtidigt mycket krävande. På de snabbaste partierna kändes det som vi körde helt på gränsen, minns
Solberg.
– Med Rally1-bilen och det extra marktrykket, kommer vi att kunna hålla högre fart. Men den anpassningen måste jag bara göra – som jag också har varit tvungen att
i nästan alla årets lopp.
24-åringen är bara en av favoriterna i Toyotas stjärnlag. Samtliga fem Toyota-förare har vunnit minst en VM-omgång denna säsong. Sist ut var
finländaren Sami Pajari, som både i Estland och Finland var den enda övermannnen för Solberg.
Rally Paraguay ger Toyota Gazoo-laget dess första möjlighet att säkra en sjätte raka konstruktörstitel i rally-VM. Laget leder mästerskapet
med 174 poäng och kan avgöra redan kommande helg om försprånget ökas med minst sex poäng under helgens lopp.
Rallyt har bas i Encarnación vid floden Paraná och gränsen mot Argentina. Rallyt inleds på fredag och avslutas efter drygt 350
kilometer med hastighetstest på söndagskvällen norsk tid.
Paraguay är tidsmässigt fem timmar bakom norsk tid, och shakedown körs klockan 16.00 norsk tid idag (torsdag). Första etappen körs klockan 14.03 norsk tid fredag.